En los últimos años el éxito de las series de la pequeña pantalla ha sido rotundo, gracias, básicamente a producciones estadounidenses y británicas. La series que marcó un punto de inflexión fue Perdidos (Lost), una serie de televisión dramática estadounidense escrita principalmente por Damon Lindelof y Carlton Cuse y dirigida por J.J. Abrams. La serie comienza contando la historia de los sobrevivientes del vuelo Oceanic 815, que se estrelló en una isla tropical en algún lugar del Pacífico Sur. Entonces descubren rápidamente que esta isla, misteriosa en muchos aspectos, no es un lugar como ningún otro … La serie consta de seis temporadas, por un total de 121 episodios. El argumento de Perdidos, sigue tres hilos diferentes: la trama principal, con la vida de los personajes de la isla; una trama secundaria, con cada episodio de la historia del pasado o el futuro de uno o más caracteres en particular (en los flashbacks , los flashforwards o inflamación de lado) y por último, un marco mitológico, construido en torno a muchos elementos misteriosos. La serie obtuvo un gran número de fans, por lo que se editaron varios movi-episodios y webisodios, así como varios juegos de realidad alternativa. Incluso se creó una gran comunidad de fans se reunían para ver los capítulos, analizar cada detalle y desarrollar teorías.
Otra serie que se convirtió en un fenómeno de masas fue El Ala Oeste de la Casa Blanca (The West Wing). Es una serie de televisión estadounidense en 155 episodios de 42 minutos, creada por Aaron Sorkin y publicado entre el 22 de septiembre de 1999 y el 14 de mayo de 2006 en la cadena NBC. Esta serie muestra la vida cotidiana de un presidente demócrata en los Estados Unidos y su equipo de colaboradores, que se encuentra en el ala oeste (The West Wing) de la Casa Blanca. Los principales problemas sociales como el racismo, la educación, la salud, la homosexualidad, son ampliamente discutidos, así como la venta de armas cuestiones de política interior y exterior, la economía, o la privacidad cada personaje. En general, los estadounidenses se muestran bajo una luz muy favorable, luchando por la libertad en el mundo y la felicidad de los pueblos (también llamado destino manifiesto).
El éxito más reciente es The Following, protagonizada por Kevin Bacon. La historia comienza cuando, Joe Carroll, un asesino en serie diabólico inspirado en la obra de Edgar Allan Poe, utiliza la tecnología para crear un culto de asesinos en serie, todos conectados entre sí, aunque físicamente se encuentran dispersos en todo Estados Unidos. El ex agente del FBI Ryan Hardy, que atrapó al asesino en el pasado, que llegó a escribir un libro sobre él y que conoce el menor de sus trucos se vio obligado a reanudar el servicio. Bajo esta trama argumental, Kevin Williamson consigue un ritmo trepidante que engacha al espectador desde el primer minuto de emisión.
El fenómeno de las series, ha pesar de su auge actual, no es algo nuevo. Ya en los noventa triunfaban las sitecom. Las comedias de situación son un tipo de serie televisiva cuyos episodios se desarrollan regularmente en los mismos lugares y con los mismos personajes. De todas ellas, Friends, se conviertió en un referente y en un éxito de audiencia. Sus protagonistas saltaron a la fama mundial y la serie pasó a la historia de la televisión. Protagonizada por Jennifer Aniston, Courteney Cox, Lisa Kudrow, Matt LeBlanc, Matthew Perry y David Schwimmer, Friends cuenta la historia de Monica Geller, una joven cocinera de unos 25 años de edad, que vive sola en un apartamento en Manhattan, en Greenwich Village. Un día, su amiga de la infancia, Rachel Green, a quien no había visto en años, la visita después de romper con su novio el día de su boda. Rachel se convierte en la nueva compañera de piso de Monica y se integra sin problemas en su grupo de amigos, que consiste en: Phoebe Buffay (ex compañera de cuarto Monica), Ross Geller (hermano de Mónica, que está secretamente enamorado de Rachel desde la escuela secundaria), Chandler Bing (que es el mejor amigo de Ross desde la universidad) y Joey Tribbiani (compañero actual Chandler). Estos dos viven en el apartamento frente al de Mónica, en la misma planta. La serie narra la vida cotidiana de seis amigos, así como el desarrollo de su vida profesional y emocional. La serie duró diez temporadas y en todas mantuvo a los seis protagonistas principales y cada temporada obtuvo tanto o más éxito que la anterior.